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Por: Natalia Mejías Rojas - Coordinadora Departamento de Extensión y Sala de Artes y Oficios Usach
En la Usach no hay Facultad de Artes: hay una relación activa con el oficio nacida en la fundación misma de la Institución. La Escuela de Artes y Oficios (EAO), creada en 1849, formó a trabajadores en carpintería, herrería, fundición y mecánica. No era "arte" en el sentido de bellas artes, sino la convicción de que el conocimiento se produce con las manos. Ese valor quedó en el ADN institucional y, como UTE, el Taller Gráfico diseñó buena parte del soporte visual de la Reforma Universitaria y divulgó el conocimiento con un lenguaje accesible para todas y todos.
Hoy, esa herencia cobra vida en dos iniciativas de Extensión. Aula Records sitúa el oficio en el centro bajo la consigna "Música hecha a mano", convocando a compositores/as, ceramistas, artistas textiles, artesanos/as e ilustradores/as a concebir cada disco como una obra integral. Tras festejar sus seis años de trayectoria en la Sala de Artes Visuales, este espacio fuera del campus que se sostiene junto a la Corporación Cultural, se rebautiza este año como Sala de Artes y Oficios (SAO). El nombre reafirma la matriz histórica con la EAO y despliega una curaduría sobre artesanía contemporánea en cruce con el arte contemporáneo, el patrimonio e interculturalidad.
Este encuentro entre oficio y arte activa un tejido donde la cultura se vuelve comunidad, identidad y memoria. La Usach revaloriza las técnicas situadas; formas de hacer que responden a un territorio, sus materiales e historias compartidas. En un mundo saturado de consumo, el oficio ofrece un tiempo lento, atento a lo que importa. Esa es nuestra herencia y el relato con el que esta universidad estatal aporta al país.
